Как и при строительстве здания губернских
присутственных мест, в качестве проекта, был выбран типовой проект
утвержденный в 1838 году, отличавшийся скромностью и сохранявший единый
архитектурный ансамбль с губернской гимназией и губернаторским домом.
За долгое время существования в здании размещались
практически все городские учреждения от городского магистрата до судов и
банков. Часто помещения сдавались в аренду, например, для военной и
классической гимназий, коммерческого училища и т.д.
Как и все центральные здания оно сильно пострадало
при пожаре 1864 года, но было восстановлено в первоначальном виде.
Впервые городские думы были учреждены в 1785 году
Екатериной II с целью общественного представительства граждан в
городских делах.
К концу XIX века городскую думу составляли не более
40 гласных во главе с городским головой. Исполнительным органом думы
была управа в составе 3 человек. Как правило, городским головой
избирались наиболее уважаемые купцы, среди них - А.П.Кирпичников
(1862-1864 годы), А.Д.Сачков (1893-1896 годы), П.С.Балакирщиков
(1897-1899 годы).